เคยสงสัยไหมว่าพอจะบินไปภูฏานทั้งที ทำไมขั้นตอนถึงไม่เหมือนบินไปประเทศอื่นเลย ทั้งเรื่องการขอวีซ่า เส้นทางบิน และการจองตั๋วเครื่องบิน จริงๆ แล้ว สนามบินภูฏาน ไม่ได้เป็นแค่จุดขึ้นลงเครื่องบินธรรมดา แต่เต็มไปด้วยกติกาเฉพาะตัวที่ควรรู้ก่อนกดจองตั๋ว
สนามบินพาโร ซึ่งเป็นสนามบินหลักของประเทศ มีชื่ออย่างเป็นทางการว่า สนามบินพาโร (Paro International Airport) ขึ้นชื่อเรื่องความสวยงามของวิวเทือกเขาหิมาลัย และความท้าทายด้านการบินไปพร้อมกัน
ประเด็นสำคัญจากบทความนี้
- • ภูฏานมีสนามบินนานาชาติเพียงแห่งเดียวคือ สนามบินพาโร รหัส PBH
- • สายการบินที่บินเข้าภูฏานมีเพียง 2 สาย: Drukair และ Bhutan Airlines
- • ต้องมี Visa Clearance Letter ก่อนจึงจะจองตั๋วเครื่องบินได้
รู้จักสนามบินพาโร ประตูสู่ดินแดนมังกรสายฟ้า
เมื่อพูดถึง "สนามบินภูฏาน" สำหรับนักท่องเที่ยวต่างชาติแทบทั้งหมด หมายถึง สนามบินพาโร (Paro International Airport) เพียงแห่งเดียว สนามบินนี้ใช้รหัส IATA ว่า PBH
ที่ตั้ง
หุบเขาพาโร ห่างจากตัวเมือง 6 กม.
ระดับความสูง
2,200 เมตร เหนือระดับน้ำทะเล
ระยะทางถึงทิมพู
54 กม. (~1 ชม. โดยรถ)
รหัสสนามบิน
PBH (IATA)
ทัศนียภาพระหว่างเครื่องบินลดระดับลงสู่สนามบินภูฏานจึงสวยแบบหายใจไม่ทั่วท้อง มองเห็นทั้งแม่น้ำ บ้านเมืองแบบดั้งเดิม และวัดบนไหล่เขา แต่ในแง่การบินถือว่าท้าทายมาก เพราะเส้นทางเข้าออกสนามบินถูกบังคับด้วยภูเขารอบด้าน
สนามบินนี้เป็นหนึ่งในสนามบินไม่กี่แห่งที่เที่ยวบินต้องใช้การบินด้วยสายตา (Visual Approach) มีนักบินเพียงไม่กี่สิบคนในโลกที่ได้รับการรับรองให้ลงจอดที่นี่ได้
คำแนะนำสำคัญ
- • ควรเผื่อเวลาอย่างน้อย 1 วัน สำหรับวันเดินทางกลับ เผื่อเที่ยวบินเลื่อน
- • หลีกเลี่ยงการต่อเครื่องแบบเวลาเฉียดๆ ในวันเดียวกัน
สายการบินที่บินไปสนามบินภูฏาน
สนามบินภูฏานมีสายการบินให้เลือกเพียง 2 สายเท่านั้น:
Drukair
Royal Bhutan Airlines — สายการบินแห่งชาติ
- • มาตรฐานความปลอดภัยระดับสูง
- • นักบินผ่านการฝึกเฉพาะทาง
- • ตารางบินจากกรุงเทพฯ สม่ำเสมอ
- • ตัวเลือกยอดนิยมของคนไทย
Bhutan Airlines
Tashi Air — สายการบินเอกชน
- • ทางเลือกเมื่อ Drukair เต็ม
- • ตารางบินที่ยืดหยุ่น
- • มีโปรโมชันราคาพิเศษบ่อย
- • เพิ่มโอกาสหาที่นั่งได้
เส้นทางบินยอดนิยม กรุงเทพฯ — พาโร
- • มีเที่ยวบินเกือบทุกวัน
- • บางวันเป็นเที่ยวบินตรง ใช้เวลาบิน ~3 ชั่วโมง
- • บางเที่ยวอาจแวะเมืองในอินเดียหรือบังกลาเทศ
เคล็ดลับ: ดูวิวเทือกเขาหิมาลัยจากเครื่องบิน
- • ขาไป: เลือกที่นั่งริมหน้าต่างฝั่งซ้าย
- • ขากลับ: เลือกที่นั่งริมหน้าต่างฝั่งขวา
- • โอกาสเห็นยอดเขาเอเวอเรสต์สูงมาก!
วีซ่าภูฏานและการจองตั๋วเครื่องบิน
อีกเรื่องที่ทำให้การบินเข้าภูฏานต่างจากปลายทางอื่น คือระบบวีซ่าและการจองตั๋วเครื่องบินที่ผูกกันอย่างใกล้ชิด ไม่สามารถจองตั๋วก่อนแล้วค่อยขอวีซ่าทีหลังได้
ขั้นตอนมาตรฐาน
- ติดต่อบริษัททัวร์ที่ได้รับอนุญาตในภูฏาน
- บริษัททัวร์จัดโปรแกรม พร้อมคำนวณค่าทัวร์ (ที่พัก, รถ, ไกด์, ค่าเข้าชม)
- ตกลงโปรแกรมและชำระเงิน → บริษัททัวร์ยื่นขอวีซ่าให้
- ได้รับ Visa Clearance Letter ทางอีเมล
- จึงเริ่มจองตั๋วเครื่องบินได้
ให้ทัวร์จองตั๋วให้
สะดวกที่สุด ทุกอย่างเชื่อมกัน หากเที่ยวบินเลื่อน บริษัททัวร์ช่วยประสานปรับแผนทั้งชุด
จองตั๋วเอง
เหมาะสำหรับคนที่ชอบจัดการเอง สามารถเปรียบเทียบวันเดินทางและราคาได้ละเอียด
สรุป
การเดินทางไปภูฏานผ่านสนามบินภูฏานอาจดูยุ่งยากกว่าปลายทางอื่นเล็กน้อย แต่เมื่อเข้าใจระบบแล้วจะเห็นว่าทุกขั้นตอนมีเหตุผลรองรับ
- • ต้องมี Visa Clearance Letter ก่อน จึงจะออกตั๋วเครื่องบินได้
- • การบินเข้าออกสนามบินภูฏานสัมพันธ์กับสภาพอากาศมาก
- • ควรเผื่อเวลาในแผนเที่ยว และทำความเข้าใจระบบวีซ่าล่วงหน้า
"Gross National Happiness is more important than Gross National Product." — พระราชดำรัสของกษัตริย์จิกมี ซิงเย วังชุก แห่งภูฏาน